Nainathivu Island (Nagadeepa)

Ten zuidwesten van Jaffna ligt het eiland Nagadeepa, ook wel Nainathivu genoemd.

Dit opmerkelijk kleine eiland ligt op 20 minuten varen Kurikattuwan haven. Deze haven bereik je in een klein uurtje met de tuk tuk vanuit Jaffna. De overtocht is in een klein houten bootje en je wordt afgezet bij de Naval terminal. De boot vertrekt weer van de Nainathivu Noord Jetty. De kosten bedragen 80 rupees per persoon voor een retourtje. Op het kleine eiland zijn een drietal bezienswaardigheden die je zeker moet bezoeken.

Bezienswaardigheden Nainathivu Island

Nagadeepaya Chaithya tempel

Zodra je de Naval terminal afloopt, stuit je direct op de Nagadeepaya Chaithya tempel. Deze tempel is een van de zestien heiligste boeddhistische heiligdommen van het land. Volgens de legendes bezocht de Gautama Boeddha deze plek vijf jaar nadat hij de verlichting had bereikt, tijdens zijn tweede bezoek aan Sri Lanka, met als doel het geschil tussen twee strijdende Naga- koningen, Chulodara en Mahodara, te beslechten over het bezit van een met edelstenen bezette troon.

Toen Boeddha arriveerde en zag dat de Naga Koningen op het punt stonden om hierom te vechten, gebruikte Boeddha psychische krachten door in de lucht te verschijnen en wonderen te verrichten. De Naga Koningen waren verbaasd en blij. Nadat ze naar de preken hadden geluisterd van Boeddha waarin hij ze de eenheid van harmonie en mededogen lieten zien, brachten de Naga-koningen eerden ze Boeddha en boden hem deze troon met edelstenen aan. De twee koningen werden vrome toegewijde van Boeddha. Toen Boeddha het gebied verliet werd hij de Naga koning Maniakkitha, heerser van Kelaniya, gesmeekt om een voorwerp dat ze konden aanbidden, als bedankteken voor het beslechten van het geschil. Boeddha bood hem de Banyan boom (Rajayathana boom) en de troon aan. Deze staan nog steeds aan het einde van de Naval pier.

Nagapoosani Amman Kovil Shaktipeeth Tempel

Nadat je bent aangekomen op de Naval terminal loop je direct tegen de Nagadeepaya Chaithya tempel aan, maar als je hier naar rechts gaat, en een kilometer naar het noorden loopt, kom je bij de indrukwekkende Nagapoosani Amman Kovil Shaktipeeth Tempel, een van de heiligste en meeste bezochte hindoetempel van het land. De Nagapooshani Amman-tempel is gewijd aan de godin Parvati, die bekend staat als Bhuvaneswari of Nagapooshani, een avatar van Durga. Deze Kovil bestaat uit vier glorieuze Gopurams (torens), de Raja raja Gopuram, met een hoogte van 36 meter, Oost Gopuram, Zuidoost Gopuram en Zuid Gopuram. Er wordt aangenomen dat het beeld van Godin Nagapoosani en het tienkoppige standbeeld van Koning Ravana speciaal voor deze tempel is ontworpen en nergens anders te vinden is. De meeste toegewijde brengen een bezoek aan de Kovil tijdens de Mahostavam thiruvilla, die elk jaar in juni en juli wordt gevierd.  Dit festival duurt 16 dagen en trekt meer dan 100.000 pelgrims. Mannen mogen de tempel alleen in met ontbloot bovenlijf en bedekte knieën. Vrouwen moeten schouders en knieën bedekt hebben.

Nagadeepa Buddha Walawwa Rajamaha Viharaya

Tussen de Nagadeepaya Chaithya tempel en de Nagapoosani Amman Kovil Shaktipeeth Tempel vind jem, verscholen onder de palmbomen, de Buddha Walawwa Rajamaha Viharya. Ook deze tempel werd door Boeddha bezocht tijdens zijn tweede bezoek aan Sri Lanka, vijf jaar na zijn verlichting. Deze tempel werd gebouwd op een stuk land waar een oude stenen Boeddha was opgegraven. Het land dat toebehoorde aan een Tamil-inwoner werd gekocht door een boeddhistische monnik genaamd Dhammakittitissa Thera en de tempel werd opgericht. Het beeld is bijzonder omdat dit een van de weinige oude beelden is die in Sri Lanka zijn ontdekt waarop Boeddha wordt afgebeeld in de ‘Bhumisparsha Mudra’. Dit is de houding waarin Boeddha wordt afgebeeld in een zittende positie met zijn rechterhand als een hanger over de rechterknie met vingers naar de aarde gericht met de palm naar binnen gekeerd. De linkerhand is te zien met de palm omhoog op zijn schoot.

Kaart